據(jù)新華社北京8月24日電 美國(guó)太空探索技術(shù)公司新一代重型運(yùn)載火箭“星艦”擬于當(dāng)?shù)貢r(shí)間24日傍晚展開第十次試飛任務(wù)?！靶桥灐苯衲暌呀?jīng)有過三次試飛，均以飛船解體或助推器爆炸告終。美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)認(rèn)為，即將進(jìn)行的試飛對(duì)“星艦”而言無異于一場(chǎng)“命運(yùn)攸關(guān)的賭博”，引起各方關(guān)注。
據(jù)太空探索技術(shù)公司網(wǎng)站消息，“星艦”將于美國(guó)中部時(shí)間24日18時(shí)30分（北京時(shí)間25日7時(shí)30分）迎來試飛窗口期。屆時(shí)，攜帶有8顆模擬衛(wèi)星的“星艦”將從得克薩斯州南部發(fā)射升空，計(jì)劃完成下列目標(biāo)：提供初始動(dòng)力的“超級(jí)重型”助推器脫落并受控濺落得州附近海域，第二級(jí)飛船進(jìn)入太空，飛船重新點(diǎn)燃發(fā)動(dòng)機(jī)并部署所攜帶的模擬衛(wèi)星。
5月27日，美國(guó)太空探索技術(shù)公司新一代重型運(yùn)載火箭“星艦”在得克薩斯州實(shí)施第九次試飛。新華社/美聯(lián)
在“星艦”今年已實(shí)施的三次試飛中，上述任務(wù)無一完成。此次試飛將不再重復(fù)“筷子夾火箭”的操作。在今年1月和3月試飛中，“星艦”發(fā)射升空后，助推器返回發(fā)射場(chǎng)，被發(fā)射塔上的機(jī)械臂在半空中“夾住”，從而成功實(shí)現(xiàn)捕獲回收助推器。
“星艦”多次試飛失敗，不僅難以平息長(zhǎng)久以來對(duì)該項(xiàng)目的批評(píng)，更引發(fā)新的反對(duì)之聲。墨西哥總統(tǒng)克勞迪婭·辛鮑姆6月說，正調(diào)查“星艦”火箭殘骸墜落事件，考慮依據(jù)國(guó)際法提起相應(yīng)訴訟。英國(guó)政府本月21日發(fā)布聲明說，正與美國(guó)方面接觸，以保護(hù)英國(guó)海外屬地的安全，包括位于加勒比海的特克斯和凱科斯群島。“星艦”今年1月試飛的殘骸墜落于該群島的公路。
一些業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，多次試飛失敗顯示“星艦”火箭恐怕靠不住。這還令人懷疑，美國(guó)2027年重返月球任務(wù)能否如期展開，以及太空探索技術(shù)公司創(chuàng)始人埃隆·馬斯克探索火星的雄心能否實(shí)現(xiàn)。
英國(guó)咨詢企業(yè)梅森研究公司太空事務(wù)分析師達(dá)拉斯·卡薩博斯基說，“星艦”已經(jīng)多次試飛，但“成功少于失敗”，沒法證明這款火箭可靠，此次試飛任務(wù)因此壓力極大。工程師出身的評(píng)論員威爾·洛基特認(rèn)為，由于先前試飛均缺乏重型載荷測(cè)試，“星艦”的設(shè)計(jì)概念“本質(zhì)上有缺陷”。他說，為了搭載足夠載荷，“星艦”自重較輕，也因此“較弱”，導(dǎo)致最近幾次試飛出現(xiàn)結(jié)構(gòu)性失敗。
美國(guó)國(guó)家航空航天局前宇航員、南加州大學(xué)航天工程教授加勒特·萊斯曼說，目前很難預(yù)料“星艦”將如何收?qǐng)?。他說，“星艦”很可能壓根行不通，但也有可能徹底革新人類探索宇宙的活動(dòng)。
“星艦”火箭總長(zhǎng)約120米，直徑約9米，由兩部分組成，第一級(jí)是長(zhǎng)約70米的火箭助推器，第二級(jí)是“星艦”飛船，兩級(jí)均設(shè)計(jì)為可重復(fù)使用。該火箭于2023年4月首次試飛，設(shè)計(jì)目標(biāo)是將人和貨物送至地球軌道、月球乃至火星。美國(guó)航天局計(jì)劃最早在2027年年中重啟重返月球計(jì)劃，屆時(shí)美國(guó)宇航員乘坐飛船將搭乘“星艦”火箭升空。
美國(guó)總統(tǒng)特朗普本月13日簽署一項(xiàng)行政令，旨在培育具有競(jìng)爭(zhēng)力的商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)，確保美國(guó)在該領(lǐng)域保持領(lǐng)先地位。媒體報(bào)道普遍認(rèn)為，太空探索技術(shù)公司將成為該行政令的最大受益者。馬斯克曾多次抱怨，環(huán)境影響評(píng)估和飛行事故調(diào)查導(dǎo)致“星艦”測(cè)試延誤。
曾任美國(guó)航天局代理局長(zhǎng)的珍妮特·佩特羅說，愿意“押注”在“星艦”上?！半m然這一年頗多波折，但太空探索技術(shù)公司是一家相當(dāng)認(rèn)真積極的企業(yè)?！保ㄔ?/p>
編輯 陳艷婷
